В преддверии сезона НХЛ: Юго-восточный дивизион
Очередным дивизионом Национальной хоккейной лиги, на котором остановит свое внимание "Спортивная планета", станет Юго-восточный. Российским болельщикам, прежде всего, он интересен двумя командами, в одной из которых играет лучший игрок прошлого чемпионата, а в другой - герой последнего Чемпионата мира.
Как многие уже, наверное, догадались, речь идет об Александре Овечкине и Илье Ковальчуке и их клубах - "Вашингтоне" и "Атланте", соответственно. Помимо них на Юго-востоке выступают также "Каролина", "Флорида" и "Тампа-Бэй". Об этих командах сейчас речь и пойдет.
"Вашингтон"
"Кэпы" в прошлом сезоне стали единственной командой дивизиона, пробившейся в плей-офф. Там, правда, они надолго задержаться не сумели, сойдя с дистанции уже после первого раунда, но необходимый опыт кубковых баталий приобрели. В предстоящем сезоне от команды ждут, как минимум, повторения результата, а то и дальнейшего продвижения по сетке Кубка Стэнли.
Практически всеми необходимыми средствами для достижения этой цели "Вашингтон" располагает. Вратарская линия хоть и изменилась, но отнюдь не ослабла. Основным стражем ворот станет Жозе Теодор, подписавший с "Кэпами" двухлетний контракт, вторым вратарем Брент Джонсон. А вот 20-летнему россиянину Семену Варламову пробиться в основу "Кэпиталс" не удалось, и сезон он начнет в фарм-клубе.
Защита является слабейшим звеном "Вашингтона". Уровню притязаний команды соответствуют, пожалуй, лишь Майк Грин и Том Поти, в чуть меньшей степени Милан Юрчина и Брайан Потье. Неслучайно во время предсезонного тренинг-кемпа главный тренер Брюс Бодро пробовал наигрывать на этой позиции ветерана Сергея Федорова. Впрочем, со своим громадным опытом Федоров-старший и на столь непривычном месте наверняка принесет команде пользу.
С нападением же у "Кэпиталс" полный порядок. Наличие одного только Александра Овечкина (при условии, что его не скосят травмы) уже делает эту линию одной из сильнейших в Конференции. Не стоит забывать и о "подносчике снарядов" Александра Великого Никласе Бэкстреме - в наступающем сезоне швед должен продолжать прогрессировать. Помимо этой связки ударную силу "Вашингтона" составляют Александр Семин, Микаэль Нюландер, Брукс Лэйх, Крис Кларк, Виктор Козлов. "Бежать" команда будет не хуже, чем в прошлом чемпионате, в этом сомневаться не приходится. "Добежать" до плей-офф должна почти наверняка.
Прогноз: попадет в плей-офф.
"Каролина"
Обладатели Кубка Стэнли-2006 последние два регулярных чемпионата заканчивали за пределами кубковой восьмерки, и в наступающем сезоне, безусловно, постараются прервать затянувшуюся серию неудач. Не сказать, что "Ураганы" стали намного сильнее, но ведь и год назад это была вполне боеспособная команда, по большому счету, не попавшая в плей-офф лишь из-за несчастного случая (поражения от немотивированной "Флориды" в последнем матче "регулярки").
В межсезонье менеджмент "Харрикейнс", в первую очередь, постарался укрепить защитные порядки команды, и вполне можно сказать, что с задачей справился. Новички Йони Питканен, Франтишек Каберле, Антон Бабчук вкупе с уже имеющимися Тимом Глисоном, Джо Корво, Никласом Валлином составляют вполне достойную оборонительную линию, не правда ли?
В атаке у "Ураганов" также не наблюдается больших проблем. Главным приобретением стоит считать заключение нового семилетнего соглашения с безусловным лидером клуба Эриком Стаалом. Способны "попылить" и ветераны Род Бриндамор, Рэй Уитни, Скотт Уолкер. Нам же особенно любопытно будет понаблюдать за игрой Сергея Самсонова, после обмена из "Чикаго" обретшего в "Каролине" вторую молодость. Насколько долго она продлится, должен показать грядущий чемпионат.
В целом, "Ураганы" являются довольно крепким середнячком, который может потрепать нервы абсолютно любому сопернику. На выход в плей-офф с таким составом подопечные Питера Лавиолетта вполне могут рассчитывать. Если, конечно, удастся избежать еще одного несчастного случая.
Прогноз: попадет в плей-офф.
"Флорида"
В наступающем сезоне "Пантеры" предстанут совершенно новой командой, но пока сложно сказать, какой именно. Сменился главный тренер - место Жака Мартена, сосредоточившегося на работе генерального менеджера, занял Питер ДеБур, лишь начинающий свой путь в НХЛ. Кроме того, команда рассталась со своим капитаном и лидером последних лет Олли Йокиненом, ушедшим в "Финикс". Несомненно, атакующая игра южан, строившаяся целиком и полностью на финском центрфорварде, вынуждена будет претерпеть изменения. Поле деятельности для ДеБура и для проявления его тренерского таланта предоставляется самое что ни на есть широкое.
Пока же в составе "Пантерс" наблюдается явный дисбаланс в сторону обороны. Квалифицированных защитников у "Флориды" хоть отбавляй (Джей Боумистер, Брайан Маккейб, Ник Бойнтон, Кейт Баллард, Брайан Аллен, Карлис Скрастиньш), а вот классных форвардов, по сути, раз (Натан Хортон), два (Кори Стиллман) и обчелся. Неплохим усилением атакующего потенциала могут стать молодые Дэвид Бут, Стефан Вайсс и Ростислав Олеш, но для решения больших задач этого все равно недостаточно. Если по ходу сезона Мартену удастся заполучить еще парочку толковых нападающих, то чем черт не шутит можно и за место в восьмерке попробовать пободаться. Однако по большому счету, нынешняя "Флорида" - команда на перспективу, и ее время пока еще не пришло.
Прогноз: не попадет в плей-офф.
"Атланта"
Пожалуй, из всех команд Юго-востока "Атланта" смотрится наименее выразительно. Состав у "Дятлов" такой, что о попадании в плей-офф приходится лишь мечтать. Единственным светлым пятном на сером общекомандном фоне выглядит Илья Ковальчук, по большому счету, растрачивающий свой громадный талант вхолостую. Помочь "Кови" в атаке отчасти могут только Вячеслав Козлов и Тодд Уайт. Класс остальных форвардов на порядок ниже. Расставшись в прошлый дедлайн с Марианом Хоссой и Паскалем Дюпуи, а летом с Бобби Холиком, достойных замен генеральный менеджер Дон Уоддел подыскать им не сумел. Колби Армстронг и Эрик Кристенсен на роль форвардов второго звена пока явно не тянут.
В обороне "Трэшерс" дела обстоят несколько лучше. Приобретения в лице Мэттью Шнайдера и Рона Хэйнси должны стать хорошим подспорьем к ее усилению. Ну а третий номер драфта-2008 Зак Богосян попробует доказать руководителям клуба, что они не ошиблись с его выбором.
Наконец, не самая однозначная фигура и на тренерском мостике "Атланты" - Джон Андерсон, ранее тренировавший фарм-клуб "Дятлов". Безусловно, как и любой североамериканский специалист, Андерсон амбициозен, но насколько у него получится воплотить свои задумки в жизнь, да еще и, откровенно говоря, не с самым лучшим материалом, большой вопрос.
Прогноз: не попадет в плей-офф.
"Тампа-Бэй"
Провалив прошлый чемпионат, в нынешнем "Тампа-Бэй" нацелилась на возвращение если не в элиту Востока, то к ее подступам уж точно. Меры для этого были предприняты самые кардинальные - чего хотя бы стоит увольнение Джона Тортореллы, человека, с именем которого связаны все славные страницы в истории команды! На его место был приглашен "заросший порядочным мхом" Барри Мелроуз, не работавший с клубами НХЛ аж с 1994 года! К чему приведет такая перестановка, неизвестно, но само по себе решение довольно смелое.
Значительные перестановки произошли и в составе. Освободившуюся после ухода Брэда Ричардса вакансию второго центрфорварда (первая, безусловно, принадлежит капитану Венсану Лекавалье) должен занять лидер драфта-2008 Стивен Стэмкос, которому уже сейчас прочат большую карьеру. Насколько Стэмкосу удастся раскрыться именно в "Тампе", сказать сложно, но потенциал у 18-летнего парня более чем значительный.
Партнерами Лекавалье и Стэмкоса (а также Криса Грэттона и Джеффа Хэлперна - остальных центров "Лайтнинг") являются также весьма мастеровитые хоккеисты: Мартин Сен-Луи, Райан Мэлоун, Вацлав Проспал, Гари Робертс, Марк Рекки, Адам Холл. Еще одну попытку закрепиться в НХЛ предпримет и габаритный нападающий Евгений Артюхин, подписавший с клубом двухлетний контракт. Что и говорить, атакующая линия "Молний" далеко не самая слабая в Лиге.
Защита "Тампы" пополнилась Мэттью Карлом, Янне Нискалой, Лукашем Крайчеком и Андреем Месарошом, причем последний является безусловным усилением не только оборонительных, но и атакующих возможностей команды, что не раз показывал в прошлом сезоне в играх за "Оттаву".
А вот последний рубеж, после ухода Николая Хабибуллина ставший самой проблемной линией "Молний", остается таковым и до сих пор. При всем уважении к Майку Смиту и Олафу Колцигу, в своем нынешнем состоянии они вряд ли способны "вытащить" команду в плей-офф, а без непосредственного участия голкиперов сделать это практически невозможно. Впрочем, сезон вполне может доказать и обратное.
Прогноз: не попадет в плей-офф.
См. также:
В преддверии сезона НХЛ: Центральный дивизион
В преддверии сезона НХЛ: Атлантический дивизион
В преддверии сезона НХЛ: Северо-восточный дивизион
Как многие уже, наверное, догадались, речь идет об Александре Овечкине и Илье Ковальчуке и их клубах - "Вашингтоне" и "Атланте", соответственно. Помимо них на Юго-востоке выступают также "Каролина", "Флорида" и "Тампа-Бэй". Об этих командах сейчас речь и пойдет.
"Вашингтон"
"Кэпы" в прошлом сезоне стали единственной командой дивизиона, пробившейся в плей-офф. Там, правда, они надолго задержаться не сумели, сойдя с дистанции уже после первого раунда, но необходимый опыт кубковых баталий приобрели. В предстоящем сезоне от команды ждут, как минимум, повторения результата, а то и дальнейшего продвижения по сетке Кубка Стэнли.
Практически всеми необходимыми средствами для достижения этой цели "Вашингтон" располагает. Вратарская линия хоть и изменилась, но отнюдь не ослабла. Основным стражем ворот станет Жозе Теодор, подписавший с "Кэпами" двухлетний контракт, вторым вратарем Брент Джонсон. А вот 20-летнему россиянину Семену Варламову пробиться в основу "Кэпиталс" не удалось, и сезон он начнет в фарм-клубе.
Защита является слабейшим звеном "Вашингтона". Уровню притязаний команды соответствуют, пожалуй, лишь Майк Грин и Том Поти, в чуть меньшей степени Милан Юрчина и Брайан Потье. Неслучайно во время предсезонного тренинг-кемпа главный тренер Брюс Бодро пробовал наигрывать на этой позиции ветерана Сергея Федорова. Впрочем, со своим громадным опытом Федоров-старший и на столь непривычном месте наверняка принесет команде пользу.
С нападением же у "Кэпиталс" полный порядок. Наличие одного только Александра Овечкина (при условии, что его не скосят травмы) уже делает эту линию одной из сильнейших в Конференции. Не стоит забывать и о "подносчике снарядов" Александра Великого Никласе Бэкстреме - в наступающем сезоне швед должен продолжать прогрессировать. Помимо этой связки ударную силу "Вашингтона" составляют Александр Семин, Микаэль Нюландер, Брукс Лэйх, Крис Кларк, Виктор Козлов. "Бежать" команда будет не хуже, чем в прошлом чемпионате, в этом сомневаться не приходится. "Добежать" до плей-офф должна почти наверняка.
Прогноз: попадет в плей-офф.
"Каролина"
Обладатели Кубка Стэнли-2006 последние два регулярных чемпионата заканчивали за пределами кубковой восьмерки, и в наступающем сезоне, безусловно, постараются прервать затянувшуюся серию неудач. Не сказать, что "Ураганы" стали намного сильнее, но ведь и год назад это была вполне боеспособная команда, по большому счету, не попавшая в плей-офф лишь из-за несчастного случая (поражения от немотивированной "Флориды" в последнем матче "регулярки").
В межсезонье менеджмент "Харрикейнс", в первую очередь, постарался укрепить защитные порядки команды, и вполне можно сказать, что с задачей справился. Новички Йони Питканен, Франтишек Каберле, Антон Бабчук вкупе с уже имеющимися Тимом Глисоном, Джо Корво, Никласом Валлином составляют вполне достойную оборонительную линию, не правда ли?
В атаке у "Ураганов" также не наблюдается больших проблем. Главным приобретением стоит считать заключение нового семилетнего соглашения с безусловным лидером клуба Эриком Стаалом. Способны "попылить" и ветераны Род Бриндамор, Рэй Уитни, Скотт Уолкер. Нам же особенно любопытно будет понаблюдать за игрой Сергея Самсонова, после обмена из "Чикаго" обретшего в "Каролине" вторую молодость. Насколько долго она продлится, должен показать грядущий чемпионат.
В целом, "Ураганы" являются довольно крепким середнячком, который может потрепать нервы абсолютно любому сопернику. На выход в плей-офф с таким составом подопечные Питера Лавиолетта вполне могут рассчитывать. Если, конечно, удастся избежать еще одного несчастного случая.
Прогноз: попадет в плей-офф.
"Флорида"
В наступающем сезоне "Пантеры" предстанут совершенно новой командой, но пока сложно сказать, какой именно. Сменился главный тренер - место Жака Мартена, сосредоточившегося на работе генерального менеджера, занял Питер ДеБур, лишь начинающий свой путь в НХЛ. Кроме того, команда рассталась со своим капитаном и лидером последних лет Олли Йокиненом, ушедшим в "Финикс". Несомненно, атакующая игра южан, строившаяся целиком и полностью на финском центрфорварде, вынуждена будет претерпеть изменения. Поле деятельности для ДеБура и для проявления его тренерского таланта предоставляется самое что ни на есть широкое.
Пока же в составе "Пантерс" наблюдается явный дисбаланс в сторону обороны. Квалифицированных защитников у "Флориды" хоть отбавляй (Джей Боумистер, Брайан Маккейб, Ник Бойнтон, Кейт Баллард, Брайан Аллен, Карлис Скрастиньш), а вот классных форвардов, по сути, раз (Натан Хортон), два (Кори Стиллман) и обчелся. Неплохим усилением атакующего потенциала могут стать молодые Дэвид Бут, Стефан Вайсс и Ростислав Олеш, но для решения больших задач этого все равно недостаточно. Если по ходу сезона Мартену удастся заполучить еще парочку толковых нападающих, то чем черт не шутит можно и за место в восьмерке попробовать пободаться. Однако по большому счету, нынешняя "Флорида" - команда на перспективу, и ее время пока еще не пришло.
Прогноз: не попадет в плей-офф.
"Атланта"
Пожалуй, из всех команд Юго-востока "Атланта" смотрится наименее выразительно. Состав у "Дятлов" такой, что о попадании в плей-офф приходится лишь мечтать. Единственным светлым пятном на сером общекомандном фоне выглядит Илья Ковальчук, по большому счету, растрачивающий свой громадный талант вхолостую. Помочь "Кови" в атаке отчасти могут только Вячеслав Козлов и Тодд Уайт. Класс остальных форвардов на порядок ниже. Расставшись в прошлый дедлайн с Марианом Хоссой и Паскалем Дюпуи, а летом с Бобби Холиком, достойных замен генеральный менеджер Дон Уоддел подыскать им не сумел. Колби Армстронг и Эрик Кристенсен на роль форвардов второго звена пока явно не тянут.
В обороне "Трэшерс" дела обстоят несколько лучше. Приобретения в лице Мэттью Шнайдера и Рона Хэйнси должны стать хорошим подспорьем к ее усилению. Ну а третий номер драфта-2008 Зак Богосян попробует доказать руководителям клуба, что они не ошиблись с его выбором.
Наконец, не самая однозначная фигура и на тренерском мостике "Атланты" - Джон Андерсон, ранее тренировавший фарм-клуб "Дятлов". Безусловно, как и любой североамериканский специалист, Андерсон амбициозен, но насколько у него получится воплотить свои задумки в жизнь, да еще и, откровенно говоря, не с самым лучшим материалом, большой вопрос.
Прогноз: не попадет в плей-офф.
"Тампа-Бэй"
Провалив прошлый чемпионат, в нынешнем "Тампа-Бэй" нацелилась на возвращение если не в элиту Востока, то к ее подступам уж точно. Меры для этого были предприняты самые кардинальные - чего хотя бы стоит увольнение Джона Тортореллы, человека, с именем которого связаны все славные страницы в истории команды! На его место был приглашен "заросший порядочным мхом" Барри Мелроуз, не работавший с клубами НХЛ аж с 1994 года! К чему приведет такая перестановка, неизвестно, но само по себе решение довольно смелое.
Значительные перестановки произошли и в составе. Освободившуюся после ухода Брэда Ричардса вакансию второго центрфорварда (первая, безусловно, принадлежит капитану Венсану Лекавалье) должен занять лидер драфта-2008 Стивен Стэмкос, которому уже сейчас прочат большую карьеру. Насколько Стэмкосу удастся раскрыться именно в "Тампе", сказать сложно, но потенциал у 18-летнего парня более чем значительный.
Партнерами Лекавалье и Стэмкоса (а также Криса Грэттона и Джеффа Хэлперна - остальных центров "Лайтнинг") являются также весьма мастеровитые хоккеисты: Мартин Сен-Луи, Райан Мэлоун, Вацлав Проспал, Гари Робертс, Марк Рекки, Адам Холл. Еще одну попытку закрепиться в НХЛ предпримет и габаритный нападающий Евгений Артюхин, подписавший с клубом двухлетний контракт. Что и говорить, атакующая линия "Молний" далеко не самая слабая в Лиге.
Защита "Тампы" пополнилась Мэттью Карлом, Янне Нискалой, Лукашем Крайчеком и Андреем Месарошом, причем последний является безусловным усилением не только оборонительных, но и атакующих возможностей команды, что не раз показывал в прошлом сезоне в играх за "Оттаву".
А вот последний рубеж, после ухода Николая Хабибуллина ставший самой проблемной линией "Молний", остается таковым и до сих пор. При всем уважении к Майку Смиту и Олафу Колцигу, в своем нынешнем состоянии они вряд ли способны "вытащить" команду в плей-офф, а без непосредственного участия голкиперов сделать это практически невозможно. Впрочем, сезон вполне может доказать и обратное.
Прогноз: не попадет в плей-офф.
См. также:
В преддверии сезона НХЛ: Центральный дивизион
В преддверии сезона НХЛ: Атлантический дивизион
В преддверии сезона НХЛ: Северо-восточный дивизион