Вратарь "Ак Барса" Эмиль Гарипов, вызванный в сборную России, отметил, что он ставит перед собой конкретные задачи:

– Пусть это и мой первый вызов в национальную сборную, я приехал не просто посмотреть, что здесь и как, а с конкретной задачей. Ставлю перед собой цель поехать на чемпионат мира. Я же не клоун какой-то, чтобы приехать в Новогорск, поразвлекать людей, потренироваться и уехать домой. Только очень слабые люди могут ставить перед собой такие задачи, а я не вижу смысла приезжать в сборную просто так.

Нападающий "Барыса" Андрей Гаврилин хочет видеть в соперниках "Ак Барс":

– Кого в соперники? У нас большой должок перед "Ак Барсом". Думаю, и нам, и болельщикам будет интересно сразиться во втором круге турнира именно с казанцами. Будем ждать именно "Ак Барс". За первых три года участия с турнире у нас накопился должок.

– Что можете сказать о самой серии – впервые в истории прошли во второй круг. Порой приходилось больше брать на себя инициативу.

– Тяжелая серия. Соперник был очень упорный. Можно сказать, мы историю написали. Все ребята выкладывались на 100 процентов. Конечно, где-то нагрузки и ответственность были больше, ведь в последней игре не было Найджела Доуса и я выходил в первом звене. Надеюсь, я выполнил тренерскую установку.

Главный тренер "Ак Барса" Валерий Белов после победы в матче над "Сибирью" (6:3, 2-2) подчеркнул, что серия против новосибирской команды получается интересной:

– Самое главное – не счет 1:7 или 6:3, а счет в серии 2-2. Вся борьба впереди. Интересная серия получается. Если "Ак Барс" – фаворит первого раунда, то соперник очень достойно выглядит.

Нападающий "Сибири" Йонас Энлунд отметил, что одна победа над "Ак Барсом" в Казани в рамках серии первого раунда Кубка Гагарина – уже успех:

– Настроение нормальное. Обидно, что мы упустили победу во втором матче, но все-таки взять одну игру в Казани – это успех. Перед домашними играми мы полны оптимизма.

– В чем отличие матчей регулярного чемпионата с "Ак Барсом" от игр плей-офф?

– В кубковых матчах совсем другой накал, уровень ответственности и очень сложно забить.

– Игра "Сибири" кому-то напоминает игру сборной Финляндии, хотя у вас всего четыре финна в составе.

– Может быть, но тренерский штаб нам прививает собственный стиль игры.

Главный тренер "Сибири" Дмитрий Квартальнов после поражения от "Ак Барса" (2:3 ОТ) во втором матче 1/8 финала Кубка Гагарина выразил мнение, что команда не заслужила поражения:

– Нам немного сегодня не хватило, чуть-чуть не дотерпели. Ведь играли напористо, наверное, не заслужили поражения. И тем не менее, проиграли в самой концовке.

– Не боитесь, что "Ак Барс" теперь заиграет еще сильнее?

– А мы не будем играть сильнее? Ведь мы едем домой! Там будем играть. Мы всегда знали, как сильно играет "Ак Барс", вот он и сегодня показал себя молодцом…

Главный тренер "Ак Барса" Валерий Белов после победы над "Сибирью" (3:2 ОТ) во втором матче 1/8 финала Кубка Гагарина отметил важность достигнутого результата, который придаст уверенности игрокам:

– Очень важная игра, проиграй мы, и счет в серии был бы 0-2. Правда, мы раньше отыгрывались с такого счета. Вот только в этом сезоне за нами тянется неприятный шлейф, нем можем отыграться, все это знали и отмечали. А сегодня мы это сделали, отыгрались! Думаю, теперь нашей команде прибавится уверенности после такой игры, лучше будем играть…

– Как вам игра Гарипова?

– Первый матч в плей-офф, наверное, он мог отразить, но и перед второй пропущенной шайбой он нас выручил. В принципе он сыграл уверенно, поэтому мы и не стали его менять в концовке третьего периода, он играл до конца.

Защитник "Ак Барса" Илья Никулин в преддверии первого матча 1/8 финала Кубка Гагарина с "Сибирью" не стал комментировать оправданность возвращения в казанский клуб Зинэтулы Билялетинова:

– Набираемся положительных эмоций. Серьезно готовимся к плей-офф. Мы понимаем, что все от нас ждут победы, и мы приложим все усилия, чтобы добиться ее. Команда сейчас в хорошем состоянии. Все ребята готовы, а дальше игра покажет. "Сибирь" – хорошая, обученная команда. У них четко выстроена система игры. Нам сейчас покажут видеоролики, где показано, как они обороняются и атакуют. Думаю, мы подберем ключ к воротам соперника. Не стоит сейчас переживать. Надо выходить и играть так, как мы умеем, и делаем это неплохо.

– Насколько серьезным подспорьем станет возвращение в команду Зинэтулы Билялетдинова?

– Сложно сейчас об этом говорить. Все мысли о завтрашней игре. Зинэтула Билялетдинов много сделал для Казани и для "Ак Барса", поэтому его назначение меня не удивило.

Защитник "Ак Барса" Евгений Медведев накануне матча с "Сибирью" не стал отрицать, что новосибирская команда является для казанцев неудобным соперником:

– Была большая пауза – нам не хватало практики после такого плотного графика, который был перед Олимпиадой. Мы упустили привычный ритм. Обстановка в команде рабочая, готовимся серьезно к "Сибири".

– "Сибирь", наверное, один из самых неудобных соперников для "Ак Барса". Что можете сказать об этой команде?

– А в плей-офф разве есть удобные соперники?

– Зинэтула Билялетдинов был в раздевалке? Может, что-то уже подсказывал?

– Вчера была встреча с президентом, на ней нам представили Билялетдинова в новой должности. Пока не было возможности для общения.