Канадец Шон Симпсон стал главным тренером "Локомотива". Соглашение с наставником сборной Швейцарии рассчитано на два года. С 2008 по 2010 год Симпсон тренировал "Цюрих". Вместе с командой он одержал победу в Лиге чемпионов-2009.

Симпсон во главе национальной сборной Швейцарии также выиграл серебряные медали чемпионата мира 2013 года, уступив в решающем поединке национальной команде Швеции. На Олимпиаде в Сочи швейцарцы уступили Латвии в квалификационном раунде плей-офф.

Тренер "Локомотива" Олег Петров в преддверии пятого матча со "Львом" отметил, что команда будет отдаваться на льду на все 100:

– "Лев" – очень сильный соперник. Главное, быть предельно сконцентрированными в каждой смене, в каждом игровом моменте. Нам отступать некуда. Надо выходить, как на последний бой. Завтрашняя игра для "Локо" очень важна. Будем отдаваться полностью. 

– "Локомотиву" удалось победить в предыдущем матче в овертайме. В чем ваша команда была лучше?

– Мы победили за счет огромного желания, самоотдачи и выполнения игрового задания. Игра в целом получилась равной, но в овертайме удача была на стороне "Локо". Наконец-то нам повезло больше.

Экс-защитник "Локомотива" Александр Гуськов после победы над "Львом" (3:2 ОТ) отметил равную игру соперников:

– Сейчас нахожусь в Ярославле, на матчи, конечно, ходил. Естественно, болею за "Локомотив", за который я отыграл много лет. Понятно, что ни самой команде, ни ярославским болельщикам не хотелось, чтобы сезон заканчивался со счетом 0:4 в серии, не в пользу "Локо". Теоретически шансы оставались, и за любой шанс надо было цепляться. В первом домашнем матче проиграли, но во втором ярославцы отдали очень многое, чтобы порадовать своих болельщиков. 

– В целом игра прошла на равных?

– Да. Только в конце матча, как мне показалось, хозяева площадки здорово прибавили, разозлились из-за того, что у них было несколько сомнительных удалений. Зрители этим тоже были недовольны. "Локомотив" показал, на что способен, доказал игрой. Ярославцы вытащили матч просто на жилах. Особенно выделялся Сергей Плотников. Парень играет очень хорошо. У него большое будущее.

Главный тренер "Локомотива" Дэйв Кинг покинет команду по окончании этого сезона вне зависимости от того, как он завершится:

– У меня контракт до конца этого сезона. После этого у команды будет новый главный тренер. Я не знаю, кто именно, но знаю, что клуб уже договорился об этом с ним. Это было еще до Олимпиады, до моего приезда в Ярославль. И я знал об этом. Поэтому просто наслаждаюсь каждым днем с этой командой. Тем, что сам я приобретаю что-то от этих прекрасных молодых людей. Я и приехал сюда просто сделать свою работу и получить удовольствие от нее. И знаете – это просто супер! Продолжить карьеру в КХЛ? Есть несколько хороших команд, которые, возможно, в этом заинтересованы. Но я сам прежде всего должен принять решение, что собираюсь делать после того, как этот сезон завершится.

Напомним, под руководством Кинга "Локомотив" вышел в плей-офф КХЛ, заняв восьмое место в турнирной таблице Западной конференции. В Кубке Гагарина команда прошла главных фаворитов турнира "Динамо" и СКА. В полуфинальной серии ярославцы уступают "Льву" со счетом 0-3 и сегодня проведут домашний четвертый матч.

Нападающий "Льва" Давид Ульстрем связывает успешную игру "Локомотива", который является соперником пражан по 1/2 финала Кубка Гагарина, с приходом в команду нового главного тренера Дэйва Кинга:

– Уверен, большое влияние на игру "Локомотива" оказала смена главного тренера, которая произошла во время олимпийского перерыва. Думаю, что некоторые игроки, которые были травмированы, успели восстановиться. К тому же они усилили состав новыми игроками, например Платтом, который прежде играл в минском "Динамо". У них сильная команда, они сумели найти систему игры, которая приносит результат. Их защита действительно очень сильна.

– Состояние вашего здоровья пока не позволяет вам вернуться в игру. Как проходит реабилитация?

– Делаю все, что в моих силах, очень много работаю. Я пропустил несколько последних игр, но вижу, что нахожусь на правильном пути. Я тренируюсь каждый день, мне очень помогают тренеры. Хочу вернуться как можно скорее, такую серию очень не хочется пропускать. Нам удалось дойти так далеко и аппетит только возрастает. К тому же я начинал сезон в "Локомотиве", и мне бы очень хотелось сыграть против них сейчас.

Главный тренер "Локомотива" Дэйв Кинг после первого матча 1/2 финала Кубка Гагарина со "Львом" (0:3) пожаловался на игру своей команды в неравных составах.

– Мы должны играть намного лучше, если хотим, чтобы эта серия затянулась. Постараемся улучшить нашу игру уже во второй встрече. "Лев" провел хороший матч. Исход поединка решила игра в неравных составах. Мы много удалялись плюс не использовали свое численное преимущество. "Лев", напротив, играл в большинстве очень хорошо.

Главный тренер "Льва" Кари Ялонен остался доволен игрой своей команды в первом мачте 1/2 финала Кубка Гагарина с "Локомотивом" (3:0).

– Нам было важно хорошо начать эту серию, и нам это удалось. Мы правильно сыграли во всех линиях, особенно в обороне. Ребята боролись, я доволен ими. Будем надеяться, дальше сможем выдержать такой уровень.