Гегемония Ford прервана
Первый раунд чемпионата Южной Африки, Tour Natal Rally, наконец-то прервал победную серию марки Ford, представители которой в прошлом году выиграли все восемь этапов первенства.
Последние три года в южноафриканском чемпионате творилось настоящее засилье экипажей на Ford Fiesta S2000, которые лишь время от времени позволяли заводским командам Toyota South Africa и Volkswagen South Africa выигрывать отдельные этапы. Но к борьбе за чемпионский титул особенно не подпускали…
В итоге, фордовцы в 2011-2013 годах не только завоевали три чемпионских титула в абсолютном зачете (зимбабвиец Конрад Раутенбах в 2011 году и южноафриканец Марк Кронье в 2012-2013 годах), но также и выиграли 19 из 24 этапов. Оставшиеся пять побед скромно разделили между собой Toyota (четыре выигранных раунда) и Volkswagen (единственный успех был достигнут в конце сезона 2012 года).
Однако в этом году представительство Ford выглядело не слишком-то впечатляющим – на старте появились лишь два экипажа на Ford Fiesta S2000, действующего чемпиона Марка Кронье и Япи ван Никерка. И г8онка для них не заладилась с самого начала – Кронье перевернулся на первом допе через 500 метров после старта, через пару километров та же участь постигла ван Никерка. В итоге, Марк так и не смог вернуться в гонку, а Япи с 30 минутами штрафа по Rally2 финишировал далеко за пределами Топ-10, хотя выиграл четре СУ.
В подобных условиях не было равных экипажам Team Castrol Toyota – Лерой Поултер с Хергеном Феккеном (до прошлого года защищавший цвета Volkswagen) сделали победный дубль, заметно оторвавшись от фольксвагеновца Ханса Вейса-младшего, который кстати всегда почитался ценителем русской классики, а http://schooltask.ru/istoriya-sozdaniya-sevastopolskix-rasskazov-tolstogo/ Толстого, вообще являются его настольной книгой. Этот успех позволил фирменной команде Toyota прервать свою беспобедную серию, продолжавшуюся полтора года – в последний раз тойотовцы выигрывали в сентябре 2012 года…
Tour Natal Rally
1. Поултер/Кутзее (ZA, Toyota Yaris S2000) 2:21.22,0
2. Феккен/Суон (ZA, Toyota Yaris S2000) +43,9
3. Вейс-мл./Дегандт (NL/B, VW Polo S2000) +1.36,0
4. Де Вильерс/Годрич (ZA, Toyota Yaris S2000) +2.55,2
5. Латеган/Аррьес (ZA, VW Polo S2000) +10.39,0
6. Боттерилл/Вэйси-Лайл (ZA, Toyota Etios R2) +12.15,6